ดอกบัวในโถแก้ว: การอบดอกบัว ด้วยสารดูดความชื้น การรักษารูปทรงและสีสันการอบดอกบัวด้วยสารดูดความชื้น (Silica Gel) เพื่อรักษารูปทรงและสีสัน
การอบดอกบัวด้วยซิลิกาเจลเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการรักษาความสวยงามของดอกบัวให้คงอยู่ได้นาน ทั้งรูปทรงและสีสันค่ะ วิธีนี้จะช่วยดึงความชื้นออกจากดอกบัวได้อย่างรวดเร็วและทั่วถึง ทำให้ดอกไม้แห้งโดยไม่เสียรูปทรงหรือเปลี่ยนเป็นสีคล้ำมากนัก
อุปกรณ์ที่ต้องเตรียม:
ดอกบัวสด: เลือกดอกบัวที่สมบูรณ์ ไม่มีตำหนิ กำลังแย้ม หรือบานเต็มที่เล็กน้อย (ดอกที่ตูมสนิทอาจจะแห้งยากกว่า และดอกที่บานเต็มที่มากอาจจะเสียรูปทรงง่าย)
ซิลิกาเจล (Silica Gel): แนะนำให้ใช้ชนิดที่มีสารบ่งชี้สี (Indicating Silica Gel) ที่จะเปลี่ยนสีเมื่อดูดความชื้นเต็มที่ (เช่น จากสีน้ำเงินเป็นสีชมพู หรือจากสีส้มเป็นสีเขียว) เพื่อให้รู้ว่าเมื่อไหร่ควรเปลี่ยนหรือนำไปอบไล่ความชื้นเพื่อนำกลับมาใช้ใหม่
ภาชนะพลาสติกมีฝาปิดสนิท: หรือกล่องสำหรับอบดอกไม้ ควรเลือกขนาดที่พอดีกับดอกบัวและมีพื้นที่เหลือสำหรับซิลิกาเจล
คีมหนีบ หรือไม้เล็กๆ: สำหรับจัดวางดอกไม้และปัดซิลิกาเจล
พู่กันขนนุ่ม: สำหรับปัดซิลิกาเจลที่ติดอยู่บนดอกไม้
(ไม่บังคับ) สเปรย์เคลือบดอกไม้แห้ง (Floral Sealant Spray): สำหรับฉีดเคลือบเพื่อเพิ่มความแข็งแรงและป้องกันความชื้นในระยะยาว
ขั้นตอนการอบดอกบัวด้วยซิลิกาเจล:
เตรียมดอกบัว:
ตัดก้านดอกบัวให้เหลือความยาวตามต้องการ หรืออาจจะตัดออกทั้งหมดหากต้องการแค่ดอก
ริดใบบริเวณก้านดอกออกให้หมด
หากดอกบัวมีน้ำค้างอยู่ตามกลีบ ให้ซับออกเบาๆ ด้วยกระดาษทิชชู
หากต้องการให้ดอกบัวคงรูปทรงที่บานอยู่ ให้จัดกลีบดอกให้อยู่ในตำแหน่งที่ต้องการก่อนนำไปอบ
รองพื้นด้วยซิลิกาเจล:
เทซิลิกาเจลหนาประมาณ 1-2 นิ้ว ลงในภาชนะที่เตรียมไว้
วางดอกบัว:
วางดอกบัวลงบนซิลิกาเจลอย่างระมัดระวัง โดยจัดให้ดอกบัวอยู่ในท่าที่ต้องการให้แห้ง (เช่น วางตั้งขึ้น หรือวางตะแคง)
หากต้องการอบดอกบัวหลายดอกในภาชนะเดียวกัน ควรเว้นระยะห่างระหว่างดอกบัวแต่ละดอก เพื่อให้ซิลิกาเจลกระจายตัวได้ทั่วถึง
กลบด้วยซิลิกาเจล:
ค่อยๆ เทซิลิกาเจลลงไปรอบๆ ดอกบัวอย่างช้าๆ และเบามือ
ใช้คีมหรือไม้เล็กๆ ช่วยเกลี่ยซิลิกาเจลให้เข้าไปในซอกกลีบดอกอย่างทั่วถึง
เทซิลิกาเจลกลบดอกบัวจนมิดทั้งหมด อย่าให้มีส่วนใดส่วนหนึ่งของดอกโผล่พ้นขึ้นมา เพราะส่วนที่โผล่จะแห้งช้าและอาจเปลี่ยนสีได้
ปิดฝาให้สนิท:
ปิดฝาภาชนะให้แน่นหนาที่สุด เพื่อป้องกันอากาศและความชื้นภายนอกเข้ามา ซึ่งจะทำให้ซิลิกาเจลเสื่อมสภาพเร็วและดอกบัวแห้งไม่สมบูรณ์
ทิ้งไว้:
วางภาชนะไว้ในที่แห้งและเย็น อุณหภูมิห้องปกติ
ระยะเวลาในการอบจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับขนาดของดอกบัวและปริมาณน้ำในดอก โดยทั่วไปจะใช้เวลาประมาณ 3-7 วัน สำหรับดอกบัวขนาดกลางถึงใหญ่ อาจใช้เวลานานกว่านั้น
ตรวจสอบและนำดอกบัวออก:
เมื่อครบกำหนด ค่อยๆ เทซิลิกาเจลออกอย่างช้าๆ และระมัดระวัง
ใช้คีมค่อยๆ คีบดอกบัวออกมา หรือใช้มือเปล่าหากมั่นใจว่าจะไม่ทำให้ดอกบัวเสียหาย
ดอกบัวที่แห้งสนิทจะมีเนื้อสัมผัสเหมือนกระดาษ แห้ง เบา และกรอบเล็กน้อย หากยังรู้สึกนิ่ม แสดงว่ายังไม่แห้งสนิท ให้กลบด้วยซิลิกาเจลแล้วอบต่ออีก 1-2 วัน
ทำความสะอาด:
ใช้พู่กันขนนุ่มๆ ปัดซิลิกาเจลที่ติดอยู่ตามซอกกลีบออกให้หมดอย่างเบามือที่สุด เพราะดอกบัวที่แห้งแล้วจะเปราะบางมาก
การรักษารูปทรงและสีสันเพิ่มเติม:
เลือกดอกบัวที่เหมาะสม: ควรเลือกดอกบัวที่เพิ่งบานใหม่ๆ หรือกำลังแย้ม จะให้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดในการรักษาสีสันและรูปทรง
การเตรียมดอกไม้ก่อนอบ: หากต้องการให้ดอกบัวบานออกเต็มที่ ให้จัดกลีบดอกให้บานเต็มที่ก่อนนำไปอบในซิลิกาเจล
การใช้สเปรย์เคลือบ: หลังจากดอกบัวแห้งสนิทและทำความสะอาดซิลิกาเจลออกหมดแล้ว สามารถฉีดสเปรย์เคลือบดอกไม้แห้ง (Floral Sealant Spray) บางๆ เพื่อช่วยเพิ่มความแข็งแรง ป้องกันความชื้น และรักษาสีสันให้คงทนยิ่งขึ้น
การเก็บรักษา: เก็บดอกบัวแห้งในภาชนะที่ปิดสนิท ป้องกันฝุ่นละออง แสงแดดโดยตรง และความชื้น เพื่อยืดอายุการใช้งานให้ยาวนานที่สุด
การอบดอกบัวด้วยซิลิกาเจลเป็นวิธีที่ต้องใช้ความละเอียดอ่อน แต่ผลลัพธ์ที่ได้จะคุ้มค่ากับการลงทุนลงแรงแน่นอนค่ะ
